Circles : mélancolie islandaise et jazz contemporain à l’accordéon
Le répertoire intime et tourmenté de Circles se déploie en alternant rêves et charmes, en jouant sur les contrastes et les variations de tempo, et en évoquant quelques récits fantastiques autour d’elfes et de trolls. L’album intègre également une adaptation d’une berceuse folklorique islandaise afin de capter l’atmosphère hors du temps ressentie sur une île soumise à des caprices météo et à la rudesse de la nature.
Une formation et des paysages sonores
Lea Gasser est entourée de quatre musiciens : Romain Ballardini à la batterie, Emilio Giovanoli à la basse, Mirko Maio au piano et Samuel Urscheler au saxophone et à la flûte. Ensemble, ils construisent de véritables paysages sonores sur Circles.
Origines et processus créatif
Lors de l’émission Vertigo du 30 octobre, la compositrice zurichoise évoque une source d’inspiration liée aux éléments sauvages, à la terre, à l’eau et au feu, vécus entre forêt, mer et fjords lors d’une résidence dans une ancienne ferme de poissons. Elle indique avoir été séduite par la météo islandaise, son changement constant reflétant ses propres états d’âme. Elle avait déjà visité l’Islande à vélo dix ans plus tôt, à une période où la musique avait été mise de côté. Son retour est lié au désir d’écrire de nouvelles pièces pour son quintet et de boucler la boucle artistique : Circles symbolise un cercle qui se ferme.
Dimensions musicales et collaborations
La mélancolie associée à l’accordéon et à l’Islande irrigue les harmonies du jazz plutôt que les structures diatoniques traditionnelles. Le quartet, vainqueur l’année précédente du ZKB Jazzpreis, réinterprète et enrichit les compositions et les arrangements conçus en Islande à travers des grooves et des rythmes soignés. L’improvisation des instrumentistes ouvre de nouvelles sonorités et confère aux pièces une atmosphère évoquant des bandes originales de films, tandis que des interventions vocales assurées par Sibyl Hofstetter apportent une dimension particulière à certains morceaux.
Selon Lea Gasser, l’ajout de la voix offre une couleur nouvelle et permet d’imaginer autrement les univers sonores. La voix de Sibyl Hofstetter est décrite comme porteuse d’un charme magique, fonctionnant particulièrement sur des titres comme Elves, qui évoquent des mondes parallèles et des créatures fantastiques.
Sortie, label et tournées
Circles, disque publié par Neuklang, est sorti le 31 octobre 2025. En parallèle des concerts, le projet est présenté au Festival JazzOnze+, à Lausanne, le 31 octobre 2025, puis en quintet lors de dates à Winterthur le 15 novembre et à Jazz in Dübendorf le 21 novembre 2025.