Contexte et progression du changement de sponsor
Dans le domaine du marketing sportif et des équipementiers, peu d’épisodes ont eu un impact comparable à celui provoqué il y a sept ans par Roger Federer, alors au sommet de sa notoriété, qui a mis fin à son partenariat historique avec Nike. Le Suisse était longtemps l’un des porte-d porte de la marque américaine et son logo « RF » figurait sur de nombreux produits dérivés.
Les prémices en 2017
Les prémices du tournant remontent à 2017: Federer n’avait plus soulevé de titre majeur depuis plusieurs années et les discussions autour d’un nouveau contrat se sont intensifiées sur le campus de Nike. Selon le manager Tony Godsick, Nike aurait, dans une certaine mesure, laissé Federer partir, car le joueur n’avait plus de titre du Grand Chelem depuis cinq ans à l’époque.
La suite avec Uniqlo
Quelques semaines après, Federer remportait l’Australie, et les négociations se poursuivaient. Le manager a confié que Federer avait réagi en pensant qu’il fallait viser quelque chose de plus ambitieux. Le contrat avec Nike n’aboutissant pas, le duo a commencé à explorer d’autres options et a finalement franchi une étape décisive lorsqu’Uniqlo est entré en scène. Le fondateur Tadashi Yanai n’a pas été joignable au départ; une assistance d’Anna Wintour, éditrice en chef de Vogue et amie de la famille, a facilité la mise en relation. Douze heures après cette demande, le dirigeant japonais a accepté de rencontrer les représentants du joueur.
Un accord historique et le transfert du logo
Un contrat de 300 millions de dollars sur dix ans a été conclu avec Uniqlo, conçu pour durer au-delà de la carrière sportive de Federer. En parallèle, environ deux ans plus tard, Nike a cédé la propriété du logo « RF ». C’est Federer et ses équipes qui ont finalement triomphé financièrement de ce changement, selon les informations publiées.