Exercices près de La Orchila et démonstration de force
Une image diffusée le 18 septembre 2025 par le Commandement des opérations stratégiques des Forces armées nationales bolivariennes du Venezuela montre des chars VN16 de la marine vénézuélienne en plein exercice sur l’île caribéenne de La Orchila, dans le nord du pays.
Réaction de Washington et cadre politique
Les États-Unis ont dépêché huit navires dans les eaux des Caraïbes dans le cadre d’une opération destinée à lutter contre le trafic de drogue. Le gouvernement de Nicolas Maduro les décrit comme une menace militaire visant un changement de régime et parle d’une « guerre non déclarée » lors d’un bilan des manœuvres menées sur l’île.
Quelque 2500 militaires ont été déployés et des missiles ainsi que des roquettes ont été lancés pendant ces exercices.
Dispositif mobilisé sur l’île
Sur l’île de La Orchila, située à environ 65 kilomètres du continent, 12 navires, des hélicoptères, des avions de chasse et de transport, des chars amphibies et 20 embarcations en bois de pêcheurs liées à la Milice ont été mobilisés. Le ministre de l’Intérieur, Diosdado Cabello, a affirmé que le Venezuela doit rester imprenable et qu’il faut être prêt « lorsque ces forces arriveront ».
Images et partenaires stratégiques
Des images diffusées à la télévision montrent des Sukhoï traversant le ciel de La Orchila, des parachutistes sautant sur l’île, et des troupes dans des véhicules amphibies d’origine chinoise, avec des chars d’assaut et des canons pointant vers le ciel. Sont également visibles des pièces d’artillerie et des radars antiaériens venus de Russie, principal allié du Venezuela.
Analyse des experts et portée des exercices
Pour des observateurs, la capacité opérationnelle de l’armée vénézuélienne est jugée faible par rapport à l’ampleur des exercices, en raison d’années de crise économique. « Ce déploiement relève largement de la démonstration et peut être perçu comme vulnérable à un blocus maritime soutenu par une action aérienne », avance un analyste.
Selon les propos d’une retraitée de l’aviation et d’autres spécialistes, ces manœuvres seraient des tentatives de résistance plutôt que des garanties de sécurité et de défense, et visent aussi à projeter une impression de force auprès de la population.
Question des capacités et chiffres
Un général retraité évoque l’idée que l’opération cherche à envoyer un message de contrôle dans un contexte différent du territoire continental, ce qui peut nuire à l’évaluation réelle de la situation. Les chiffres publiés par des sources proches du milieu militaire font état de 123 000 militaires dans les forces armées et de 220 000 membres dans la Milice, tandis que d’autres sources anonymes évoquent environ 30 000 miliciens effectivement entraînés et armés.
Échos médiatiques et contexte international
Les États-Unis partagent aussi des vidéos et des images sur les réseaux sociaux montrant des soldats, des navires et des avions évoluant dans les eaux des Caraïbes. Par ailleurs, une capture d’écran d’une vidéo publiée par Donald Trump sur Truth Social le 15 septembre 2025 évoque une attaque supposée sur un bateau transportant des trafiquants de drogue dans la mer des Caraïbes, selon l’ancien président.